Ofiginal de www.alaskamalamuteinfo.com
Adaptado y traducido por: Marcos Javier Ibáñez para MalamuteDeAlaska.com ©

A Eva Brunelle Seeley, con el apodo “short” por su altura, se le considera como “la madre del Alaska Malamute”. Eva Seeley ha sido también muy influyente en el desarrollo y el reconocimiento del perro esquimal siberiano (siberian husky), y quizás por eso es por lo que se le considera una gigante (a pesar de su altura) en lo que se refiere a razas nórdicas en general y perros del trineo especialmente.

Nació en Worchester, Massachussetts, 19?? , y desarrolló un gran interés por los perros del trineo a través de su amigo Arturo T. Walden, famoso explorador, escritor, criador y musher. En 1923, cuando le encargaron organizar el carnaval de invierno en su ciudad, Worchester, Eva Seeley pidió a Arturo Walden que diera una demostración de sleddog (mushing) como la atracción principal de la ceremonia. Walden accedió y Eva Seeley durante el carnaval tubo la oportunidad de conducir a un equipo de trineo por si misma. Esta experiencia le resultó tan emocionante que su vida cambiaría completamente.

En 1924, Eva Seeley (entonces Brunelle) y Milton Seeley se casaron y pasaron su luna de miel en la casa de Arturo Walden. La amistad entre Walden y el Seeleys se estrechó y unos años más tarde, cuando Walden preparaba a expedición en la antártida con el almirante Richard Byrd, él convenció a Seeleys para que se hiciera cargo de su criadero chinuk en Wonalancet, New Hampshire, durante su ausencia. Los Seeleys accedieron y la pareja se dedicaron al mundo de los perros del trineo, lo que hizo que su pasión aumentara. Eva Seeley pronto se hizo musher y estrenadora de su propio equipo de perros de trineo.

Durante la expedición de Byrd, la gran depresión de América y la mala situación financiera de la esposa de Arturo Walden, Kate, hizo que no le quedara más opción que vender sus perros de chinuk a los Seeleys. Así, el nombre del criadero de “chinuk” pasaba a ser el de los Seeleys. Para escapar la gran depresión, los Seeleys participaron en actividades comerciales. Trasladaron el criadero de chinuk a una propiedad de 200 acres y empezaron a anunciar sus perros con la finalidad de ofrecer a los turistas paseos en trineo de perros e invirtiendo los beneficios en expediciones polares.

Durante los preparativos para la expedición del almirante Byrd en la antártida, un gran número de perros fueron llevados al criadero de chinuk para su entrenamiento y selección. Los dieciséis perros de chinuk no eran suficientes para la expedición, así que se tuvieron que admitir más perros como el Labrador y de Alaska. Entre los recién llegados, había un macho grande con una capa gruesa de gris lobo y una cola hermosa como un plumero. Su nombre era Rowdy de Nome y “Scotty Allen” ( un famoso musher de sleddog) lo había traído.

Allen había comprado a Rowdy de Nome en Alaska, y estaba entusiásmado con la naturaleza tranquila y noble del perro, así que se quedó a Rowdy consigo. Él le dijo a Eva Seeley que, en su opinión, Rowdy representaba al ideal de los perros de tiro de Alaska. Eva Seeley quedó cautivada por la belleza del Rowdy: era muy diferente a los perros que ella había visto hasta el momento. Rowdy era más grande que un husky siberiano, pesaba sobre los 36 kilos, y su apariencia era como la de un lobo, pero tenia un carácter muy dulce.

Cuando la expedición de Byrd se fue, Eva Seeley empezó a buscar para más ejemplares de estos perros más grandes de trineo y en el criadero de Elizabeth Ricker, llamado Poland Springs, en Maine, ella conoció allí a un perro llamado Yukon Jad, que había sido importado de Yukon a Canadá.

Leonhard Seppala criaba perros siberian husky en el criadero de la señora Ricker. Él estaba más interesado en los perros más pequeños, que eres más adecuados para las carreras. Fué Seppala quién dio a los Seeleys a Yukon Jad, el cual había llegado a ser famoso después de la famosa y heróica carrera del suero de Nome en 1925. Como Rowdy de Nome, Jad era un perro grande, fuerte de un color gris lobo, sus orejas eran rectos y su cola enroscada como un plumero.

Los Seeleys encontraron una compañera adecuada para Yukon Jad, llamada Bessie, la cual se la dió Walden. Los antepasados de Bessie eran desconocidos, incluso una vez Eva Seeley se refirió a ella como si fuera un perro groenlandés (“entrevista de Kit Kirby a Eva Seeley”, a Malamute de Alaska Annual, 1981). Según Eva Seeley, Bessie tenía una capa más áspera que un perro husky siberiano y tenía una “cabeza ancha, oídos erguidos y pies en forma de raqueta excelentea para la nieve” (“entrevista de Kit Kirby a Eva Seeley”, a Malamute de Alaska Annual, 1981). Cruzaron a Bessie con Yukon Jad y los primeros días de 1929 tuvieron su primera camada de Alaska Malamutes de Seeley - cuatro cachorros muy similares. Los llamaron Tugg de Yukon, Gripp de Yukon, Finn de Yukon y Kearsarge de Yukon. Los Seeley pronto mantenían una línea uniforme de perros. Esto lo consiguieron cruzando perros seleccionados y con características muy similares entre ellos. Para preservar la función original de la raza, es decir perros del trabajo, los Seeley utilizaron solo ejemplares que habían participado en las varias expediciones donde sus habilidades habían sido comprobadas.

Eva Seeley fué al club americano de criaderos (AKC) para que sus perros fueran reconocidos oficialmente. El AKC acordaría un reconocimiento provisional. Debe haber las condiciones necesarias para este reconocimiento: un número de perros suficientemente grande de calidad y características uniformes, y de miestras debían ser tomados como mezcla hasta existir un numero tal de ejemplares que permitieran la continuidad de la raza. Los Seeley y otros criadores de razas nórdicas aceptaros estas condiciones y empezaron a presentar Alaska Malamutes, Siberian husky y Samoyedos en algunas de las exhibiciones más prestigiosas del país. En 1935 se inició el registro del Alaska Malamutes con por lo menos dos generaciones en sus pedigríes y Rowdy de Nome era el primer Malamute del pedegree. El registro fue concedido incluso a perros con los antepasados desconocidos, con tal que consiguieran puntos en exhibiciones de conformación.

Las exhibiciones, de todas formas, no eran la prioridad de Eva Seeley. Su programa de cría fue basado principalmente en la selección de los perros del trabajo para las expediciones. De hecho ella realizaba dos clases de selección al mismo tiempo, una para producir perros del trabajo, incluyendo perros mestizos, la otra para desarrollar la raza pura del Alaska Malamute. Después de algunos años, los Seeleys decidírían cambiar el nombre de su criadero a “Kotzebue”. El nombre original de “chinuk” no fue abandonado, y fue utilizado como sufijo, por ejemplo en el caso de Kotzebue Panuck del chinuk.

Cada Alaska Malamute que fue registrado antes de 1950 era un Kotzebue, o un descendiente de los Kotzebues. Durante este período, sin embargo, los muchos otros perros, no registrados en el AKC, eran reconocidos como Alaska Malamutes tanto por sus dueños como por sus criadores. Al mismo tiempo, mientras los Seeleys adquirían los perros para su criadero de Alaska Malamute en New Hampshire, un hombre llamado Paul Voelker realizaba una acción similar en su criadero en Marquette, Michigan, conocido como criadero M.Loot. Junto con el Kotzebues, el M'Loots y los perros de Hinman-Irwin son la base y la fundación de la raza.

Cuando el club de Alaska Malamute de América (AMCA) se convirtió como miembro del AKC en 1953, Eva Seeley fué su primer presidente. Oficialmente le concedieron el título de juez de AKC. Sus méritos eran muchos; ella era la dueña y criadora del primer Malamute que fué campeón del AKC (Gripp de Yukon, en 1936), tan bien como dueña del primer Alaska Malamute que se registró (Rowdy de Nome). Eva Seeley “short” se hizo famosa también por la demostración dada con sus perros del trineo en los juegos de Olimpicos del lago Placid en 1932, un acontecimiento que ayudó a promover el renombre de los Alaska Malamutes y de otros perros del trineo.

Cuando Eva Seeleys murió en 1985, Carol Williams, que había estado colaborando con ella durante años, asumió el control la línea de Kotzebue. Sus perros son puramente Kotzebues y tienen la referencia de Heritage y chinuk en su nombre de criadero, como es el caso de Heritage's Kotzebue Dakota. Los otros criaderos que criaron o están criando Kotzebues puro son Sno-Pak, de Arturo e Natalie Hodgen, y Tigara, fundado por la D.C. y Dorothy Dillingham, ahora propiedad de Samuel Walden (sobrino de Arturo Walden).

La mezcla de Kotzebues, M'Loots, Hinman-Irwins e Husky Paks , hoy en día las diferencias son cada ves menores; La herencia de Eva Seeley, sin embargo, será recordada para siempre. Gracias a su esfuerzo, el Alaska Malamute fue reconocido oficialmente como una raza y presentado con éxito en las exposiciones. Todavía, la contribución más relevante de Eva B. Seeley para el desarrollo de la raza aun persiste, y nos dejó a todos los criadores modernos un estándar y un modelo, demostrando que los mejores perros de las exposiciones son también grandes trabajadores.

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